Registrato dal vivo in occasione dei concerti tenuti nel gennaio 2011, la Emi Classic ha pubblicato, sempre nel 2011, un compact disc contenente la Sesta Sinfonia di Gustav Mahler diretta da Antonio Pappano sul podio dell'Orchestra dell'Accademia di Santa Cecilia.

Si tratta della prima registrazione mahleriana realizzata da un'orchestra italiana e immessa sul mercato internazionale. Una conferma dell'autorevolezza con cui Pappano e la formazione romana si stanno producendo in questi anni e il punto di arrivo di una lunga tradizione mahleriana che Santa Cecilia può vantare, a partire dalla presenza del compositore stesso, come direttore, sul podio dell'orchestra nel 1907 e proseguita con significative collaborazioni con direttori che hanno nel tempo strettamente legato il loro nome all'interpretazione dell'opera di Mahler come Bruno Walter, Otto Klemperer e più recentemente Leonard Bernstein e Claudio Abbado.

Il titolo di "tragica" legato a questa ampia Sinfonia - della quale vi proponiamo l'ascolto dei primi due movimenti - si deve alla moglie del compositore, Alma: i colpi di martello erano per lei un presentimento dei "colpi del destino" che, a partire dalla metà del 1907, avrebbero portato inesorabilmente il compositore alla morte, quattro anni più tardi: la morte della loro figlia, la sua forzata dipartita dall'Opera di Vienna e la scoperta della malattia cardiaca che, in effetti, ne causò poi il decesso.