Sono tutte legate al tema del Natale le composizioni corali di Benjamin Britten contenute in un compact prodotto dall'etichetta Coro nel 2005.

Si tratta di brani dove il personale linguaggio musicale dell'inglese rivela una immediatezza narrativa e una capacità di coinvolgimento spirituale che superano le distinzioni stilistiche tra arcaico e moderno, caratterizzandosi piuttosto per il tono familiare e la freschezza creativa con cui si accosta ai testi natalizi.

Il complesso vocale The Sixteen, diretto da Harry Christophers, affronta con estremo slancio e professionalità le pagine più corpose del compact, ovvero "A Ceremony of Carols", composizione del 1942, scritta da Britten durante il periglioso viaggio in nave che lo riportò in Inghilterra, e "A Boy was Born", lavoro giovanile con cui tuttavia il compositore ebbe modo di iniziare a farsi conoscere, nel 1934, grazie all'esecuzione radiofonica dello stesso.

Accanto a questi due interessanti lavori, che vengono presentati nell'odierno programma, è da segnalare la presenza nel compact - accanto ad alcune pagine più brevi - della Missa Brevis, scritta per i giovani coristi della cattedrale di Westminster di George Malcolm, dopo un'esecuzione del 1959 in cui li sentì cantare proprio il Ceremony of Carols.

The Sixteen - Harry Christophers